剃須刀是男士們必備的日常用品。在20世紀，吉利剃須刀已經(jīng)成為世界知名的品牌，吉利正是安全剃須刀的發(fā)明人，那張印在剃須刀包裝上的吉利的畫像，隨著吉列剃須刀銷往全世界而成為為人所熟知
的面孔。
剃須刀的發(fā)明人金“坎普“吉利（KingcampGi11ette，1855一1932年），美國人，是芝加哥的一名推銷員。19世紀末期的美國男士們使用的剃須刀既笨重，又不鋒利，刮臉費時費力，稍不留神還會刮破臉。由于刀身不能更換，要使剃須刀好使一些，只有頻繁地磨刀。當時磨刀有兩種辦法：一是送到專業(yè)磨刀店里去研磨，費時又費錢；二是在刀布上來回磨。吉利也常常因為刮須刀不順手而刮破臉，他工作之余常思考如果能有一種輕便、鋒利、安全的剃須刀來代替這種老式剃須刀，肯定有銷路。吉利買來銼刀、夾鉗、薄鋼片等工具和材料，專心地研究起來。他想，代替刀身的薄刀片可以“用完即扔”，但刀片必須能和刀柄分開。于是，吉利把刀柄設(shè)計成圓形，上方留有凹槽，從而能用螺絲把刀片固定。刀片用超薄型鋼片制作，并夾在兩塊薄金屬片中間，露出刀刃，使用時刀刃與臉部始終可形成固定的角度。這樣，既能方便地刮掉臉部和下巴上任何部位的胡須，又不容易刮破臉。確定設(shè)計方案后，砉利請0業(yè)人雖制作出樣品，但是使用效果不是很理想
1901年，吉利認識了麻省理工學院畢業(yè)的機械工程師尼克遜（Nickerson），并與他溝通了自己的想法。尼克遜對此很感興趣。在尼克遜的幫助下，經(jīng)過反復試驗，吉利的安全剃須刀終于可以投入使用，1901年吉利將他的發(fā)明在美國提交了專利申請，并于1904年獲得名為“剃須刀”的美國US775134號專利權(quán)(專利匯可以專利號查詢)。尼克遜成為吉利的合伙人，共同成立了美國安全剃須刀公司（后來改名為吉利安全剃須刀公司）。
在這項發(fā)明中，吉利將剃須刀分為兩部分，剃須刀刀片和刀架，刀片可從刀架上拆卸下來。刀片由3％、6％英寸均勻厚度、可在橫向上彎曲的撓性鋼片制成，其兩邊各為淬過火的刃口，當一邊刃口鈍了就可使用另一邊的刃口。刀架包括背板、護板和手柄；背板為具有足夠剛度的金屬板，安在刀架頂端，它與刀片同長，但比刀片稍窄；護板由金屬片沖壓成近似半柱面型，在其中心形成孔，面向背板形成中凹形狀，便于剃須時貯存肥皂泡沫，背板兩邊的邊緣各設(shè)有外伸拱起的一排齒；護板和背板將刀片火在當中，當安裝刀片后，可限制刀片刃口暴露，避免傷害使用者皮膚；手柄安裝于刀架的中心位置，并在安裝時把背板、護板和刀片安裝組合在一起，同時能調(diào)節(jié)刃口的位置。背板、護板和刀片的安裝是利用頂部的螺栓固定在手柄上。刀片的兩個刃口相對于刀架對稱，以便兩邊刃口都能同樣使用。在護板內(nèi)，安裝在手柄和背板之間的中心位置有一中空柱，中空柱上部形成縱向延伸的窄形分臂支撐板，支撐板和背板具有一致的弧形，將刀片可靠地夾住。護板兩側(cè)設(shè)有支柱，支柱延伸出背板的部分形成自由端。上述這些部件是經(jīng)過如下裝配并形成對刃口位置的調(diào)節(jié)：螺栓穿過相應(yīng)背板的中心孔、刀片的中心孔、支撐板的中心孔和中空柱的中心孔，緊固在手柄的內(nèi)螺紋中，以便刀片可靠裝于刀架之中。通過螺栓的作用，可調(diào)節(jié)背板、刀片和護板的位置以及確保刀片的刃口可夾持在托板和護板之間；并可調(diào)節(jié)兩邊刃口和齒的圓拱基面之間的位置。本發(fā)明在使用時握持手柄即可進行剃刮，并不會傷及皮膚，安全剃須。
其實，吉利的安全剃須刀的生產(chǎn)成本很高。但是吉利并不靠出售剃須刀贏利，他的利潤來源是5美分一片的吉利專利刀片。由于一個刀片可以使用6～7次，因此每刮一次臉所花的錢不足1美分，甚至不到去理發(fā)店所花費用的1/10。剃刀和刀片分離，新刀片瞬間就可安裝上，省時省力，刮時不但不會傷及皮膚，而且舒適無比。所以吉利剃須刀上市后，受到熱烈歡迎。
吉利在發(fā)明了安全剃須刀之后仍繼續(xù)研究，不斷改進方案升級產(chǎn)品。從專利文獻中可以查到，吉利的發(fā)明生涯中一共申請了11項專利。這些發(fā)明一部分是圍繞剃須刀的改進和輔助產(chǎn)品，如1903年獲得名為“剃須刀安全性的改進”的英國GB28763號專利權(quán)，還有1915年獲得名為“刀片盒”的美國Us1132925號專利權(quán)；另一部分是吉利在其推銷員生涯中發(fā)明的相關(guān)產(chǎn)如1905年獲得名為“封閉瓶蓋的改進”的英國GBI3232號的專利權(quán)。
直到今天，剃須刀家族仍然在不斷地推陳出新，刀片更薄、更堅固耐用；20世紀中期出現(xiàn)了電動剃須刀，更是大大節(jié)省了男士們打理胡須的時間。吉利公司也在產(chǎn)品上不斷創(chuàng)新，它已經(jīng)不單單生產(chǎn)剃須刀，還增加了個人家庭用品系列。但作為吉利最重要的產(chǎn)品，剃須刀帶來的利潤是無法估算的。無法想象，沒有了這個看似不起眼的東西，我們的生活會變成什么樣，所以應(yīng)該感謝吉利一這個創(chuàng)始人最初那一剎那的靈感，給全人類帶來了便捷和舒適！